Idées Bien-être

Le sentiment amoureux chez l’enfant

Le sentiment amoureux chez les enfants âgés de 4 à 9 ans est une facette naturelle de leur développement affectif et social. À cet âge, les enfants commencent à exprimer des préférences et des attachements particuliers envers leurs pairs, souvent interprétés comme des « amoureux » ou « amoureuses ». Cependant, ces sentiments diffèrent de l’amour romantique des adultes et sont généralement une forme d’amitié profonde ou d’affection.

L’évolution des sentiments amoureux chez l’enfant

Dès l’âge de 3 ou 4 ans, les enfants prennent conscience des différences entre les sexes, ce qui les conduit à explorer et à comprendre ces distinctions. Vers 5 ans, ils peuvent déclarer avoir un « amoureux » ou une « amoureuse », mais cette notion est souvent influencée par leur environnement et ne correspond pas à une attirance romantique. Il s’agit plutôt d’une amitié privilégiée où l’enfant recherche la compagnie de l’autre, partage des activités et éprouve du plaisir à être ensemble.

Les facteurs influençant ces sentiments

Les interactions avec les pairs jouent un rôle crucial dans la formation de ces attachements. Les enfants observent et imitent les comportements des adultes et des autres enfants, intégrant ainsi des concepts d’amour et d’amitié. Les médias, notamment les programmes télévisés, influencent également leur perception des relations. Par exemple, les filles peuvent être attirées par des séries mettant en scène des relations sentimentales, tandis que les garçons peuvent préférer des contenus axés sur l’action, reflétant des constructions sociales des rôles de genre.

Témoignages d’enfants

Les enfants expriment souvent leurs sentiments avec candeur. Une fillette de 6 ans pourrait dire : « C’est notre monde à nous. Ça regarde que nous, pas les grandes personnes et ni papa, maman. » Ces déclarations montrent leur désir de préserver ces relations des regards adultes et de les considérer comme une partie intégrante de leur univers.

L’avis des pédopsychiatres

Selon le pédopsychiatre Stéphane Clerget, il est essentiel de reconnaître et de respecter ces sentiments chez l’enfant. Plutôt que de minimiser ou de ridiculiser ces attachements, les parents devraient les considérer comme une étape naturelle du développement affectif. Cela permet à l’enfant de se sentir compris et soutenu dans l’expression de ses émotions.

Le rôle et les devoirs des parents

Les parents jouent un rôle essentiel dans l’accompagnement de leurs enfants face à ces premiers émois. Voici quelques recommandations :

Ce qu’il faut faire

• Écoute et respect : Accueillez les confidences de votre enfant sans jugement ni moquerie. Montrez-vous disponible pour discuter de ses sentiments et répondre à ses questions.
• Éviter les projections adultes : Ne transposez pas vos propres conceptions de l’amour sur les relations de votre enfant. Comprenez que ses « amours » sont différentes des relations adultes et correspondent à son stade de développement.
• Encourager les amitiés : Favorisez les interactions sociales en permettant à votre enfant de passer du temps avec ses amis, qu’ils soient du même sexe ou non.
• Éducation au consentement : Apprenez à votre enfant le respect de son propre corps et de celui des autres. Expliquez-lui l’importance du consentement dans les interactions physiques, même innocentes.

Ce qu’il faut éviter

• Ridiculiser ou minimiser : Évitez de rire ou de diminuer les sentiments de votre enfant. Cela pourrait le dissuader de partager ses émotions à l’avenir.
• Forcer des comportements : Ne poussez pas votre enfant à exprimer des gestes d’affection s’il n’en a pas envie. Respectez son rythme et ses limites.

Pourquoi les camarades se moquent-ils des « amoureux » ?

Les moqueries entre enfants concernant les relations « amoureuses » sont courantes. Elles peuvent découler d’une incompréhension ou d’une gêne face à ces sentiments naissants. Les enfants reflètent souvent les attitudes observées chez les adultes ou dans les médias, où les relations amoureuses sont parfois sujettes à taquineries.

L’analyse des spécialistes

Selon la psychologue et chercheuse en développement de l’enfant Isabelle Filliozat, ces moqueries s’expliquent aussi par une gestion maladroite des émotions. « À cet âge, les enfants ne comprennent pas encore bien leurs propres sentiments et peuvent réagir par la moquerie lorsqu’ils se sentent gênés ou qu’ils perçoivent quelque chose comme inhabituel. » Certains enfants se moquent aussi pour s’intégrer au groupe, car souligner la différence des autres leur permet parfois de se sentir plus à l’aise dans leur propre identité sociale.

Comment aider son enfant face aux moqueries ?

Si votre enfant est victime de moqueries parce qu’il a un « amoureux » ou une « amoureuse », voici quelques idées pour l’aider à réagir :

• Lui expliquer que c’est normal : Rassurez-le sur le fait que ses sentiments sont naturels et qu’il n’a pas à en avoir honte.
• Lui donner des réponses à opposer aux moqueries : Il peut répondre avec humour (« Et alors ? C’est bien d’avoir un copain ou une copine ! ») ou avec assurance (« Ça ne te regarde pas »).
• Lui apprendre à ignorer : Parfois, le meilleur moyen de faire cesser une moquerie est de ne pas y prêter attention.
• Encourager la discussion avec les camarades : Si possible, proposez-lui d’expliquer calmement que tout le monde peut avoir des amis spéciaux et que ce n’est pas une raison pour se moquer.
• Alerter un adulte si les moqueries deviennent trop insistantes : Si votre enfant en souffre, il est important d’en parler avec l’enseignant ou un responsable scolaire.

Ressources pour accompagner les enfants et les parents

Pour aider les parents et les enfants à mieux comprendre ces premiers émois, voici quelques suggestions de lectures et de supports audiovisuels adaptés :

Livres pour enfants

• « Lili est amoureuse » (Dominique de Saint Mars)
• « Max a une amoureuse » (Dominique de Saint Mars)
• « Mademoiselle Zazie a trop d’amoureux » (Thierry Lenain et Delphine Durand)

Livre pour parents

• « Au coeur des émotions de l’enfant » (Isabelle Filliozat)

Courts-métrages et dessins animés

• « Le Petit Prince et la Rose » (adaptation de Saint-Exupéry)
• « Ernest et Célestine » (un film tendre sur l’amitié et l’acceptation de l’autre)
• « Les émotions de Gaston » (une série d’animations courtes sur la gestion des émotions)

Conclusion

Les premiers attachements « amoureux » des enfants sont une étape naturelle de leur développement affectif. En tant que parents, il est crucial de les accompagner avec bienveillance, en respectant leurs sentiments et en les guidant dans la compréhension de leurs émotions.